Zzp’ers die in de problemen komen, kunnen zich voor hulp melden bij de gemeenten. Uit het onderzoek ‘Ondersteuning van zzp’ers door gemeenten’ dat de Raad voor Werk en Inkomen (RWI) onlangs publiceerde, blijkt dat het gebruik van het Bbz tussen 2007 en 2009 met 32 procent is toegenomen. Vooral zelfstandigen uit de bouw, de financiële sector, de transportsector en de ICT-sector kloppen aan voor hulp. Gemeenten zoeken naar manieren om hen zo goed mogelijk te helpen.
In het kader van het Besluit bijstandverlening zelfstandigen (Bbz) kunnen gemeenten zzp’ers, maar ook andere zelfstandigen en startende zelfstandigen financiële steun geven. De meeste ondernemers die een beroep doen op het Bbz zijn zzp’er. De stijging van het aantal aanvragen schrijven gemeenten voornamelijk toe aan de financiële en economische crisis, maar ook de grotere bekendheid van de regeling speelt een rol.
Gemeenten geven aan dat zelfstandigen in veel gevallen laat of zelfs te laat aankloppen voor hulp. In sommige gevallen wachten zij tot de schulden zo hoog zijn dat het bedrijf niet meer kan worden voortgezet. Verder ervaren gemeenten een aantal problemen rond de toegankelijkheid van het Bbz. Zo geven ze aan dat de vermogenstoets ertoe kan leiden dat de ondernemer eerst het opgebouwde pensioen moet aanspreken, voordat de gemeente hulp kan geven. En ook zelfstandigen die in deeltijd werken, komen niet altijd in aanmerking voor ondersteuning. Dat komt door het urencriterium, dat bepaalt dat een zelfstandig ondernemer minstens 1225 uur per jaar aan zijn onderneming moet besteden om in aanmerking te kunnen komen voor steun uit het Bbz.
De wet- en regelgeving biedt toepassingsruimte voor gemeenten. Veel gemeenten maken hier dan ook gebruik van. Zo gaan ze coulanter om met de levensvatbaarheidstoets en het urencriterium en met regelingen betreffende het terugbetalen van krediet. Daarnaast hebben gemeenten op eigen kosten extra activiteiten ontplooid, zoals schuldhulpverlening en het inzetten van coaching en advies. Gemeenten ervaren hierbij problemen, omdat zij geen financiële middelen van het Rijk krijgen om bijvoorbeeld de begeleiding van gevestigde ondernemers te kunnen bekostigen. De RWI verwacht dat het onderzoek een goede inspiratiebron kan vormen voor gemeenten die op zoek zijn naar manieren om de dienstverlening aan zzp’ers te intensiveren en te verbeteren.
Amersfoortse ondernemers goed af
Landelijk gezien scoort Amersfoort boven gemiddeld. In Amersfoort is ruim 7% van de beroepsbevolking ZZP-er (ca. 4500 ondernemers). Hoewel ook de Amersfoortse zzp-er last heeft van economische tegenwind, deden in 2009 slechts 34 ondernemers een beroep op de BBZ. Over het algemeen weten de meeste ondernemers zich goed staande te houden en is het sentiment positief. Uit het onderzoek van het RWI blijkt dat Amersfoort als een van de weinige gemeentes een duidelijk ZZP beleid heeft en zich concreet inzet voor de ondersteuning van zelfstandig ondernemers. Onder de noemer ZZP BV heeft de Gemeente verschillende ondersteuningsactiviteiten opgezet. Het project dat in januari 2010 van start is gegaan richt zich op kennisontwikkeling, netwerkvorming en bedrijfshuisvesting. Daarnaast biedt de Gemeente actieve ondersteuning voor ondernemers die in zwaar weer zijn geraakt. Meer informatie tref je aan op het onderdeel Ondernemen in Amersfoort op Amersfoort.nl
Download brochure Wat heeft de Gemeente Zelfstandig ondernemers te bieden
Reacties